Quelques jours avant la fin du mercato, Nathan Ngoumou est arrivé sur la pointe des pieds à l’OGC Nice en provenance du Borussia Monchengladbach. Un nouveau départ pour celui qui aura été éloigné des terrains pendant plus d’un an en raison d’une grave blessure au tendon d’Achille. L’attaquant camerounais revient donc dans l’hexagone quatre ans après l’avoir quitté, pas avec Toulouse cette fois-ci mais plutôt avec les Aiglons.
Pour évoquer ce nouveau chapitre de sa carrière, Nathan Ngoumou nous a accordé une interview exclusive par l’entremise de la Ligue 1.
Tout d’abord, il se dit très enthousiaste à l’idée d’attaquer cette nouvelle saison après avoir donné les raisons de son retour en Ligue 1 : « Je pense que j’avais besoin de ça pour repartir de la meilleure des façons. Après une année compliquée sans jouer, j’ai eu cette opportunité qui me semblait être le meilleur club (l’OGC Nice, ndlr) pour relancer le joueur que je suis et pouvoir attaquer une nouvelle partie de ma vie et de ma carrière de footballeur ».
Ngoumou est ensuite revenu sur l’émotion qu’il a ressentie au moment de son retour en compétition officielle face à Lorient il y a dix jours : « Je savourais chaque moment, être dans le bus, dans le vestiaire, écouter la causerie du coach, aller m’échauffer… C’est dommage, il manquait les supporters. C’est une immense joie de pouvoir retrouver les terrains après cette période difficile ».
Le nouvel atout offensif niçois a également affiché ses ambitions : « Sur le plan individuel, je veux enchainer les matchs, retrouver le rythme et la compétition. Bien sûr, je veux être aussi le plus décisif possible et donner le meilleur de moi-même »
Au sujet de sa longue blessure, Nathan Ngoumou se livre sans détour : « Avant ma blessure, j’étais dans l’une des meilleures formes de ma carrière. Je me sentais bien, j’avais mes premières sélections avec le Cameroun. Je me sentais bien dans la tête et bien physiquement. Malheureusement, il y a eu cette blessure qui est venue casser cette dynamique. Les premiers mois ont été durs mais j’ai la chance d’avoir un entourage super qui a su me faire garder la foi, me garder focaliser sur mes objectifs et ne pas perdre de vue ce pourquoi je travaille aujourd’hui. Pendant, cette période, j’ai analysé mes matchs. J’ai essayé de comprendre pourquoi j’étais à ce niveau et savoir où je pouvais encore progresser. C’est une période où je me suis vraiment construit mentalement »
Sur son passage en Allemagne, Nathan Ngoumou ne retient que le positif malgré cette grave blessure. Il estime avoir beaucoup appris que ce soit au niveau de la culture ou de la langue mais aussi de ses coachs, de ses coéquipiers.
Sur le choix de l’OGC Nice, il précise que plusieurs de ses anciens coéquipiers à Gladbach, passés par Nice, lui avait déjà dit tout le bien qu’ils pensaient du club. Il n’a donc pas hésité quand l’occasion de rejoindre les Aiglons s’est présentée. Le choix s’est fait naturellement.
En ce qui concerne, la différence entre la Ligue 1 et la Bundesliga, il estime que le championnat allemand se distingue par l’intensité tandis que le championnat français repose plus sur la tactique et le physique. Il souligne néanmoins que les deux championnats ont quelques similitudes.
Enfin, sur l’équipe nationale, il évoque sa première sélection et la fierté de son père quand il a revêtu la tunique vert rouge jaune du Cameroun. Il s’est dit évidemment déçu d’avoir manqué la CAN et les qualifications de la Coupe du Monde 2026 en raison de sa blessure. Nathan Ngoumou indique cependant avoir suivi avec attention les performances des Lions indomptables, estime que l’équipe a énorme potentiel et espère montrer de belles choses en club pour pouvoir retrouver l’équipe nationale à l’avenir.
