Le Cameroun s’apprête à prendre part aux Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) Dakar 2026, prévus du 31 octobre au 13 novembre au Sénégal. Pour cette quatrième édition, la première organisée sur le sol africain, le pays compte sur une jeune délégation engagée dans plusieurs disciplines. Au-delà de la participation, la question des ambitions sportives et des moyens mis à la disposition de ces athlètes mérite d’être posée.
Dix-huit athlètes dans six disciplines
Selon les informations publiées par 237online le 26 octobre, le Cameroun prévoit d’aligner 18 athlètes dans six disciplines : le futsal, la gymnastique, le judo, le taekwondo, l’athlétisme et la natation. La délégation termine alors sa préparation à Yaoundé, où plusieurs sportifs sont réunis en stage bloqué à l’hôtel Azur.
Les premiers départs vers Dakar étaient annoncés pour le jeudi 29 octobre, avec les équipes de futsal et de judo. Les autres disciplines devaient suivre progressivement, tandis que les deux nageurs, installés respectivement en France et aux États-Unis, devaient rejoindre directement le Sénégal depuis leur pays de résidence.
Parmi les athlètes attendus, Issa Djanaba, sociétaire de Tropiques AC de Maroua, doit représenter le Cameroun sur 400 mètres. Championne d’Afrique centrale et quatrième aux Jeux africains de la Jeunesse en Angola, elle figure parmi les profils à suivre. Émeraude Godlove Tchouta Fonkeu, champion du Cameroun U18 et membre de Kwin’s Sport Academy de Douala, est quant à lui engagé sur 800 mètres.
Une première historique, mais quelles ambitions ?
Ces Jeux constituent une occasion importante pour les jeunes sportifs camerounais de se mesurer à des concurrents venus du monde entier. Dakar 2026 marque en effet la première organisation d’un événement olympique sur le continent africain, un rendez-vous qui donnera une visibilité particulière aux athlètes du continent.
Cependant, les attentes autour de la délégation camerounaise restent difficiles à évaluer. Les informations disponibles ne font état d’aucun objectif officiel de médailles. La diversité des disciplines représentées constitue une opportunité, mais elle pose également des défis en matière de préparation, d’encadrement et de suivi des jeunes talents.
La compétition ne se résume toutefois pas au nombre de médailles remportées. Pour ces athlètes, l’enjeu est aussi d’acquérir une expérience internationale, de progresser au contact des meilleurs et de préparer la suite de leur parcours sportif. Encore faut-il que cette participation s’inscrive dans un projet durable, avec un accompagnement après les Jeux.
Le rendez-vous de Dakar sera donc un premier indicateur du niveau de cette génération, mais aussi une occasion d’évaluer la capacité du Cameroun à soutenir ses jeunes sportifs dans leur progression.
Le Cameroun peut-il viser des médailles à Dakar 2026, ou doit-il avant tout considérer ces Jeux comme une étape de formation pour sa relève sportive ? Au-delà des résultats, les moyens consacrés à l’encadrement de ces jeunes talents sont-ils à la hauteur des ambitions affichées pour le sport camerounais ?
