Âgé de 24 ans, Lilian Njoh, arrière gauche d’origine camerounaise, connaît une trajectoire ascendante remarquable avec le Servette FC en Suisse, où il s’impose comme un élément clé de l’équipe. Auteur de 5 passes décisives et d’un but en préliminaires de l’Europa Conference League, le jeune joueur, passé par Le Mans et Salernitana en Serie B italienne, démontre une maturité et une efficacité qui alimentent ses rêves de grandeur. Avec une détermination palpable, il aspire à rejoindre les Lions Indomptables avec l’ambition de marquer de son empreinte le football camerounais. Dans une interview accordée à notre rédaction, Lilian Njoh s’est ouvert avec franchise sur son parcours, ses performances actuelles et ses aspirations avec la sélection nationale.
Comment vas-tu ? Comment te sens-tu aussi bien physiquement que mentalement ?
Je vais très bien. Que ce soit physiquement ou mentalement, je pense que je suis sur une bonne dynamique en ce moment.
Comment s’est passé ton intégration au Servette depuis ton arrivée ? Différence avec Salerne et la Serie B.
L’intégration s’est très bien passé. Mes coéquipiers m’ont aidé à me sentir chez moi dès les premiers jours. J’ai rapidement pu avoir du temps de jeu donc forcément, ça aide. Après, la différence avec Salerne est qu’en Italie, le jeu est très tactique. Ça été une bonne école pour moi. J’ai appris beaucoup là-bas.
Sur un plan personnel, tu réalises un bon début de saison avec 17 matchs disputés toutes compétitions confondues, 13 matchs en championnat pour 4 passes décisives en tant que latéral gauche, 1 but en préliminaires Europa Conference League face au Shaktior bien que ton club ne soit pas bien classé. Est-ce que tu t’attendais à une adaptation aussi rapide ?
Je m’attendais pas forcément à ça mais je ne suis pas surpris. Au regard de mes qualités, je me sentais capable de m’imposer ici et de faire de belles performances physiquement mais aussi statistiquement. J’ai confiance en moi et l’objectif est de pouvoir maintenir ce niveau afin d’aider au mieux le Servette. La saison est encore longue donc il faut rester concentré.
Déjà deux fois plus décisif que lors de toute ta saison dernière avec Salerne, est-ce que c’était un réel objectif pour toi de contribuer plus offensivement ou bien ça s’est fait naturellement ?
Non, pas spécialement. C’est vrai que je suis beaucoup plus décisif cette saison et j’en suis le premier heureux mais ce n’était pas calculé. Les choses se sont vraiment faites naturellement. Je pense que les saisons précédentes, être décisif était quelque chose qui me manquait mais j’avais à cœur d’impacter plus les résultats de mon équipe cette année. Je ne mets pas la pression par rapport aux stats. Le coach et le club croient en moi donc ça me permet d’enchaîner les matchs avec confiance et on peut dire que ça me réussit en ce début de saison. J’espère que ça va continuer comme ça.
Au regard de tes performances actuelles, quels sont tes objectifs sur la saison d’un point de vue personnel ? Tu t’inscris dans la durée avec Servette ou bien tu vois ce club comme un tremplin ?
Je ne me suis pas fixé un objectif chiffré. J’essaye de vivre le moment présent et de donner le maximum pour mon club. Le collectif, c’est le plus important. Si j’ai de bonnes performances, le reste suivra. Après, je suis ambitieux et comme tout compétiteur, j’aspire à jouer dans les meilleurs championnats. Cependant, pour l’instant, je suis pleinement focalisé sur le Servette.
Tu évolues en club avec un certain Gael Ondoua, on imagine que c’est un soutien pour toi lui qui connaît très bien le club. Il a d’ailleurs fait une vidéo récemment avec Jamie Atangana et toi où il dit que tu es un futur Lion indomptable, comment prends-tu la chose ? Ça te met un peu de pression ? Evoluer chez les Lions est quelque chose que tu souhaites, un objectif à atteindre ? Pourquoi le Cameroun et pas la France par exemple ?
Bien sûr, Gael est un grand frère dôté d’une grande expérience. Il me donne beaucoup de conseils au quotidien et ça m’aide énormément. On parle souvent de l’équipe nationale, il me parle de son vécu. Ça me met un peu la pression mais au final, c’est positif. Ça me motive encore plus pour atteindre mon objectif de jouer pour le Cameroun. Depuis que je suis petit, je m’étais dit, si un jour je deviens footballeur, je souhaite jouer pour le Cameroun.
Ton frère Yonis a indiqué il y a quelques semaines son rêve de jouer pour les Lions, vous échangez souvent à ce sujet ? Vous allez souvent au Cameroun ?
Oui, nous parlons souvent de ça. Ce serait incroyable d’évoluer avec mon frère dans cette équipe. Depuis que je suis petit, c’est mon rêve de jouer pour le Cameroun. C’est aussi le souhait de mon père de nous voir porter le maillot des Lions indomptables un jour. Mais pour ça, nous devons encore beaucoup travailler. Moi, je vais au Cameroun très souvent, tous les ans depuis plusieurs années. J’ai une grande attache avec le pays, notamment avec la ville de Douala. C’est toujours un plaisir de m’y rendre.
D’ailleurs, est-ce que l’un d’entre vous à déjà eu un échange avec le sélectionneur Marc Brys ou un membre du staff technique ?
Non, je n’ai pas eu l’occasion d’échanger avec le sélectionneur Marc Brys ou un membre du staff technique. S’ils ont eu à me superviser entre temps, je ne suis pas au courant.
On imagine que tu gardes un œil sur les Lions indomptables, qu’est-ce que t’inspire leurs dernières performances ?
Bien sûr. Depuis que je suis petit, je les supporte et suis leurs performances, surtout lors des grandes compétitions comme la Coupe d’Afrique et le Mondial. Dans mon club, de nombreux joueurs ont des origines africaines, du coup, on se chambre un peu dessus. Évidemment, j’ai regardé avec attention les derniers matchs et j’étais forcément déçu de voir qu’on ne participera pas à la Coupe du Monde. Néanmoins, il faut vite tourner la page et se concentrer sur la CAN qui arrive à grands pas. Je suis sûr qu’on va rebondir.
Quel serait ton rêve ultime avec l’équipe nationale du Cameroun si tu es convoqué un jour ? Pronostic pour la CAN qui arrive ?
Il faut aller étape par étape. Avant de pouvoir rêver de quoi que ce soit avec le Cameroun, il faut d’abord être convoqué donc la première des choses serait d’être convoqué. Ce serait un immense honneur pour moi et ensuite remporter des trophées avec la sélection comme la CAN et la Coupe du Monde.
Le joueur qui t’inspire le plus chez les Lions, toi en tant que défenseur ?
Je dirais Assou Ekotto. C’est un joueur que j’admirais quand j’étais plus jeune. J’ai beaucoup aimé ses prestations en équipe nationale d’autant plus qu’on joue le même poste. J’étais également un grand fan de Rigobert Song pour sa hargne et ce qu’il représente pour le Cameroun.
En conclusion, Lilian Njoh présente un profil séduisant pour les Lions Indomptables, mais il devra faire face à une concurrence pointue sur le flanc gauche, avec des joueurs aguerris comme Nouhou Tolo, Darlin Yongwa et le jeune prodige Aboubakar Nagida. Sa sélection dépendra de sa capacité à accentuer sa singularité et à prouver au staff de Marc Brys l’atout qu’il représente. Un défi ambitieux, mais potentiellement le point de départ d’une aventure internationale palpitante.
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