À seulement 18 ans, Darryl Bakola est en train de prendre une nouvelle dimension en Italie. Arrivé à Sassuolo en février dernier en provenance de l’Olympique de Marseille, le jeune milieu de terrain s’est progressivement installé dans le projet des Neroverdi. Cette saison, sous les ordres d’Alberto Aquilani, il semble avoir franchi un nouveau cap.
Titulaire lors des deux premières journées de Serie A face à l’Atalanta puis au Torino, Bakola a disputé l’intégralité de ces deux rencontres. Il a également participé à la victoire spectaculaire de Sassuolo contre la Juventus (3-2), en entrant en jeu et en délivrant une passe décisive. Après trois journées disputées, il comptait ainsi 216 minutes en championnat et une passe décisive.
DE MARSEILLE À LA SERIE A
Né le 30 novembre 2007 à Clichy, en région parisienne, Darryl Bakola commence le football à Asnières avant de passer par le Racing Club de France puis le Red Star. En 2022, il rejoint l’Olympique de Marseille, où sa progression attire rapidement l’attention.
Milieu droitier à vocation offensive, capable d’évoluer dans l’axe comme plus haut sur le terrain, Bakola se distingue par sa capacité à jouer entre les lignes, à porter le ballon et à participer à la construction. Avec les jeunes de l’OM, il remporte notamment la Coupe Gambardella avant de découvrir progressivement le groupe professionnel.
Ses premières apparitions avec l’équipe première arrivent en janvier 2025 face au Havre. Quelques mois plus tard, il découvre également la Ligue des champions, en entrant en jeu contre Newcastle. Son départ pour Sassuolo, officialisé en février 2026, marque alors une nouvelle étape dans son développement. Le club italien aurait investi environ 10 millions d’euros pour s’attacher ses services.
UN DÉBUT DE SAISON QUI CHANGE LA DONNE
Après une première demi-saison en Italie consacrée en grande partie à son adaptation, Bakola semble désormais bénéficier d’une confiance plus importante. Le changement d’entraîneur à Sassuolo, avec l’arrivée d’Alberto Aquilani, lui a notamment permis de repartir sur de nouvelles bases.
Son utilisation lors des premières journées illustre cette évolution. Aligné comme milieu axial, il a débuté les rencontres face à l’Atalanta et au Torino, avec 90 minutes à chaque fois. Contre la Juventus, il est entré en cours de match et a participé au succès 3-2 des siens en offrant une passe décisive. Lors de la rencontre suivante, malgré la défaite de Sassuolo, il a livré une prestation jugée intéressante et a notamment été crédité d’une note de 7,5 par Sofascore.
Au-delà des statistiques, c’est surtout son influence dans le jeu qui mérite d’être observée. Bakola montre une certaine aisance dans la circulation du ballon, n’hésite pas à se projeter et possède cette capacité à casser une ligne par la passe ou la conduite. Son profil correspond également aux exigences d’Aquilani, qui attend de ses jeunes joueurs davantage de courage, de constance et de personnalité dans le jeu.
À ce stade, il serait toutefois prématuré de parler d’installation définitive au plus haut niveau. La saison est encore longue et le jeune milieu doit confirmer cette progression dans la durée.
UN PROFIL À SUIVRE POUR LE CAMEROUN
Sur le plan international, Bakola représente également un dossier à suivre pour le Cameroun. Né en France, il évolue actuellement avec les sélections françaises de jeunes et compte notamment deux apparitions avec les U20.
Mais le milieu de terrain n’est pas fermé à l’idée de représenter les Lions Indomptables. Selon les informations recueillies auprès de son entourage Bakola est ouvert à cette possibilité. Une ouverture qui pourrait intéresser le Cameroun alors que le joueur continue de progresser au plus haut niveau.
En décembre 2025, alors qu’il était encore joueur de l’OM, les joueurs marseillais avaient été interrogés sur leur favori pour la CAN 2025. Darryl Bakola avait alors cité le Cameroun, un choix rapporté par Football.fr dans un article consacré aux pronostics des joueurs de l’OM.
Cette ouverture ne constitue toutefois pas un engagement international. Bakola a déjà porté le maillot français dans plusieurs catégories de jeunes et son avenir international reste donc ouvert.
QUELLE PLACE POURRAIT-IL OCCUPER CHEZ LES LIONS ?
Sur le plan purement footballistique, son profil pourrait apporter une solution supplémentaire dans l’entrejeu camerounais. Bakola possède la polyvalence nécessaire pour évoluer comme milieu relayeur ou plus avancé derrière l’attaquant, avec une préférence pour les positions où il peut participer à la construction et se projeter vers l’avant.
Dans un double pivot avec Carlos Baleba, son activité pourrait notamment être intéressante. Capable de venir chercher le ballon, de progresser balle au pied et de se projeter dans les espaces laissés par les attaquants, Bakola possède également une capacité à jouer sous pression et à trouver des solutions vers l’avant. Des caractéristiques qui peuvent être utiles dans une équipe à la recherche de davantage de fluidité dans la progression du ballon, notamment après le départ à la retraite de Zambo Anguissa.
Mais avant de penser à une place chez les Lions, Bakola devra continuer à accumuler du temps de jeu et à confirmer son niveau en Serie A. À 18 ans, l’essentiel reste encore sa progression.
Pour le Cameroun, son évolution mérite donc d’être suivie avec attention. Pour Bakola, le défi est désormais clair : transformer un début de saison prometteur en véritable confirmation. Sassuolo lui offre un cadre pour grandir ; à lui de saisir cette opportunité.
