Jacques Zoua, le capitaine patriote - Allez Les Lions
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Jacques Zoua, le capitaine patriote

Jacques Zoua aura dit non à bien de clubs européens pour rejoindre la sélection nationale A’ du Cameroun dans le cadre du CHAN 2020. Le capitaine des Lions A’ a privilégié les couleurs de la patrie aux aboutissements personnels.

Le 16 janvier 2021, Jacques Zoua, 29 ans, est entré une nouvelle fois dans l’histoire du football camerounais. Au coup d’envoi du match d’ouverture Cameroun – Zimbabwe (1-0), le champion d’Afrique en 2017 avec les Lions Indomptables est devenu le premier international sénior de son pays à disputer un match de Championnat d’Afrique des Nations (CHAN). Le natif de Garoua qui était il y a encore quelques temps joueur de Viitorul FC, s’était séparé de communion accord avec le club roumain. « En raison de l’arrêt des compétitions dû au Covid-19 en mars-avril 2020, j’ai pris la résolution de retourner auprès des miens dans mon pays, le Cameroun. Quelque temps après, je résilie avec Viitorul qui souhaitait modifier les termes de mon contrat à cause de cette maladie. Du coup, j’ai dû prolonger le séjour au Cameroun », raconte l’international camerounais.

Jacques Zoua met la patrie avant ses intérêts

Entre salles de sport et séances de footing dans les rues de Yaoundé la capitale, l’ex-sociétaire du Gazélec Ajaccio s’est battu pour garder la forme, jusqu’à ce que certains pays d’Europe décident de relancer les championnats. « A partir de ce moment se souvient le joueur, je commence à recevoir des coups de fil d’agents de joueurs qui me proposent des offres notamment en Turquie, en Suisse, en Roumanie et en Arabie Saoudite où on me proposait une prime de 400 000 euros». Et alors qu’il est en réunion avec ses proches dans son domicile pour choisir la destination idéale, le téléphone sonne. « C’est le superviseur de l’équipe nationale locale qui m’appelle. Il me dit : ‘Jacques, ton pays a besoin de toi pour le CHAN. On a besoin de tes qualités et de ton expérience.’ On a discuté et je lui ai dit que j’allais réfléchir », se souvient-il. A l’instant, Jacques Zoua ne réalise pas encore la demande de son interlocuteur. Le lendemain, il reçoit d’autres coups de fil. « J’ai ensuite été contacté dit-il encore, par le staff technique et aussi certaines personnalités me demandant de sursoir à ma carrière en Europe et de rejoindre l’équipe nationale pour le CHAN. C’est à ce moment que j’ai compris que c’était du séreux. Sans réfléchir, j’ai donné mon accord ; parce qu’on ne dit pas non à son pays. »

Un choix incompris des uns et des autres

Convaincre sa famille n’a pas été chose aisée. Le joueur raconte en effet que certains proches étaient contre son choix de rejeter toutes les offres venues d’Europe. « D’aucuns m’ont dit : pense à tout l’argent qui t’attend en Europe. Mon choix était fait. C’est un gros sacrifice qui en vaut la peine », se réjoui le joueur. Confiant avec l’équipe locale du Cameroun dont l’objectif est d’aller le plus loin possible dans le tournoi, Jacques Zoua préfère cependant rester lucide. «Il faut qu’on soit clair : ce n’est pas parce que je suis là que le Cameroun va automatiquement gagner le CHAN. C’est sur le terrain que nous devons nous battre », a-t-il conclu. Les choses ont plutôt bien commencé pour ce dernier et ses coéquipiers de la sélection nationale A’ après la victoire contre le Zimbabwe (1-0).

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